El consejero delegado es el miembro del consejo de administración al que se confían de forma permanente facultades de gestión y representación de la sociedad. Es la figura que concentra la dirección ejecutiva y, por eso mismo, la que más riesgo de responsabilidad asume. Entender qué se puede delegar, con qué requisitos y qué deberes conserva el resto del consejo es esencial para un buen gobierno corporativo.
Respuesta directa: el consejo puede delegar facultades en uno o varios consejeros delegados o en una comisión ejecutiva con el voto favorable de las dos terceras partes de sus componentes; la delegación permanente debe inscribirse en el Registro Mercantil, no puede abarcar las facultades indelegables (como formular cuentas) y no exime al consejo de su deber de vigilancia.
Quién es el consejero delegado y qué lo distingue
La Ley de Sociedades de Capital permite que el consejo designe de entre sus miembros a uno o varios consejeros delegados, o a una comisión ejecutiva, determinando el alcance de las facultades que se les confían. El consejero delegado reúne dos condiciones: es consejero (por eso responde como administrador) y ejerce funciones ejecutivas (por eso suele tener un contrato específico con la sociedad).
No debe confundirse con el alto directivo, que no forma parte del órgano de administración, ni con el apoderado, que actúa en virtud de un poder concreto. En el supuesto de que una misma persona reúna las condiciones de administrador y directivo, es útil repasar el artículo sobre administrador y alto directivo a la vez.
Requisitos formales de la delegación
- Acuerdo del consejo con mayoría reforzada: voto favorable de las dos terceras partes de los componentes del consejo (no solo de los asistentes).
- Determinación de las facultades: debe identificarse qué se delega, con precisión suficiente para evitar disputas sobre el alcance.
- Inscripción en el Registro Mercantil: mientras no se inscriba, la delegación no produce efectos frente a terceros de buena fe en los términos legales.
- Aprobación del contrato: el contrato entre la sociedad y el consejero delegado debe ser aprobado por el consejo, con abstención del interesado, y ajustarse a la política de retribuciones y a los estatutos.
La falta de alguno de estos requisitos no es un detalle administrativo. Un contrato aprobado sin la mayoría exigida, o con retribuciones sin respaldo estatutario, puede ser declarado ineficaz y generar la obligación de devolver lo percibido.
Facultades que no pueden delegarse
La ley reserva al pleno del consejo ciertas funciones que se consideran inherentes al órgano. Entre ellas:
- La rendición de cuentas y la presentación de balances a la junta general.
- La formulación de las cuentas anuales y del informe de gestión.
- La convocatoria de la junta y la ejecución de sus decisiones.
- Las facultades que la junta haya concedido al consejo, salvo autorización expresa.
- La determinación de la propia organización del consejo y de su reglamento.
- Las decisiones sobre operaciones de especial trascendencia que los estatutos reserven al pleno.
Además, la supervisión de la gestión y la política general de la sociedad siguen siendo responsabilidad del conjunto del consejo, aunque la gestión diaria esté en manos de los delegados.
Responsabilidad: qué asume cada uno
La delegación redistribuye funciones, pero no extingue deberes. El consejero delegado responde directamente por la gestión que le ha sido encomendada, con una exigencia de diligencia superior a la del consejero no ejecutivo, porque dispone de la información y de los medios para decidir. El resto de consejeros mantiene el deber de vigilancia: deben recibir información periódica, cuestionar la gestión y reaccionar ante las señales de alarma.
| Sujeto | Deber principal | Riesgo típico |
|---|---|---|
| Consejero delegado | Gestionar y representar con diligencia y lealtad | Decisiones sin información, conflictos de interés, incumplimientos de pagos |
| Consejeros no ejecutivos | Supervisar y controlar al delegado | Falta de vigilancia, pasividad ante pérdidas o irregularidades |
| Presidente | Asegurar el funcionamiento del consejo y el flujo de información | Convocatorias defectuosas, información incompleta |
Cuando hay varios administradores, responden solidariamente de los daños causados por actos u omisiones contrarios a la ley o a los estatutos, salvo quien pruebe que no intervino en su adopción y ejecución, que desconocía su existencia o que, conociéndola, hizo todo lo conveniente para evitar el daño o se opuso expresamente. Es decir, el consejero no ejecutivo se defiende demostrando que vigiló, y para ello necesita pruebas documentales: peticiones de información, preguntas formuladas y reservas en acta. El régimen completo se explica en la guía de responsabilidad de los administradores.
Retribución del consejero delegado
La retribución por funciones ejecutivas debe estar prevista en el contrato aprobado por el consejo y ajustarse a la política de remuneraciones aprobada por la junta (obligatoria en cotizadas y recomendable en el resto). Los estatutos deben recoger el carácter retribuido del cargo de administrador, y es habitual separar la remuneración por la condición de consejero de la correspondiente a las funciones ejecutivas. Los criterios se desarrollan en los artículos sobre retribución del consejero delegado y ejecutivos y sobre los sistemas de retribución de los administradores.
Buenas prácticas de gobierno
- Documentar con claridad el alcance de la delegación y revisar periódicamente si sigue siendo adecuado.
- Establecer límites cuantitativos (importes máximos por operación, endeudamiento, avales) que exijan autorización del consejo.
- Exigir informes periódicos del delegado sobre tesorería, resultados, riesgos y litigios.
- Prever un procedimiento de evaluación anual del desempeño del consejero delegado.
- Conservar actas y soportes que demuestren que el consejo supervisó la gestión.
Caso práctico: el delegado que avala sin autorización
Un consejero delegado concede un aval de 800.000 euros a una sociedad vinculada sin recabar autorización del consejo, que no tenía previsto límite alguno. Meses después, la sociedad avalada entra en concurso y el aval se ejecuta. Los otros consejeros alegan que no sabían nada, pero nunca solicitaron informes ni establecieron límites. El resultado probable: responsabilidad del delegado por el acto y de los demás por falta de vigilancia, salvo que prueben que actuaron con diligencia. Un sistema de límites y reporte lo habría evitado.
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Preguntas frecuentes
La retribución por funciones ejecutivas debe estar prevista en el contrato aprobado por el consejo y en los términos que fijen los estatutos y la política de retribuciones; sin respaldo, puede ser impugnada.
No. Conservan el deber de vigilancia y pueden responder si no supervisaron ni reaccionaron ante señales de alarma.
Sí. La delegación permanente de facultades debe inscribirse para producir efectos plenos frente a terceros.
Este artículo tiene carácter divulgativo y no sustituye el asesoramiento profesional sobre un caso concreto.